传动装置是将原动机的运动和动力传给工作机构的中间装置。
对于前置后驱的汽车来说，发动机发出的转矩依次经过离合器、变速箱、万向节、传动轴、主减速器、差速器、半轴传给后车轮，所以后轮又称为驱动轮。驱动轮得到转矩便给地面一个向后的作用力，并因此而使地面对驱动轮产生一个向前的反作用力，这个反作用力就是汽车的驱动力。汽车的前轮与传动系一般没有动力上的直接联系，因此称为从动轮。
传动系统的组成和布置形式是随发动机的类型、安装位置，以及汽车用途的不同而变化的。例如，越野车多采用四轮驱动，则在它的传动系中就增加了分动器等总成。而对于前置前驱的车辆，它的传动系中就没有传动轴等装置。
防护措施
1、齿轮啮合传动的防护。在齿轮系统的传动中，直齿、斜齿、锥齿及蜗轮传动中的任何一种都是很危险的。因此绝大多数的齿轮传动都采用全封闭式防护装置，如各种机床的主轴变速箱、进刀变速箱等。但总有少数齿轮露出机器外部，这也会带来伤害，所以，要对所有裸露于机器外部的齿轮安装上防护装置。防护罩多用铁板焊接而成，其外形应与传动装置外形相符，安装要坚固牢靠，外形圆滑、美观，不留尖角，要便于开关、维修及保养。
2、皮带传动。皮带传动平稳、噪音小、结构简单可防止过载，故广泛应用于机器传动中。但由于皮带高速旋转易产生磨擦生电及放电现象，所以不宜使用在容易发生易燃易爆的场所。皮带传动的主要危险处在于皮带进入皮带轮的地方和平皮带的接头处，所以一般机器上所使用的皮带传动机构都要安装皮带防护罩，对于空中距地面2m以上的宽大、高速皮带也应当加上防护措施。一般皮带防护罩多用薄铁板制作，装卡要牢固，防止振动脱落。使用皮带时注意接头卡固牢靠、松紧适宜，防止断开。
3、联轴器件的防护。高速旋转而又突出于轴外的法蓝盘、键、销及连接螺栓等都是危险因素，常会绞带衣服对人造成伤害。为此要采用沉头螺钉、不带突出部分的 联轴器以及筒形防护罩等措施，以保证 传动。
