随着电力输、配、变网的全面改造与发展，各地的开闭所大量增加，开闭所位于电力系统中变电站的下一级，是将高压电力分别向周围的用电单位供电的电力设施。它不仅是配电网底层基本的单元，更是电力由高压向低压输送的关键环节之一。
箱式开闭所广泛应用于10kV及以下的电力系统中作电缆的联接和分支。其联接方式简单、灵活方便、安全可靠。箱体为不锈钢结构，坚固耐用。带电部分为全绝缘、全密封结构。如采用防洪可触摸型电缆头，还可以耐洪水侵泡，*地提高了供电可靠性。
箱式开闭所广泛用于城市工业小区、住宅小区、商业中心、矿区、机场、铁道、风力发电站、开闭所和钢铁、石油、化工、水泥等大型企业以及其它场合的配电网。特别适合城市道路电网改造工程，可大大节省电气设备和电缆投资。提高供电可靠性。
开闭所在进行总体布局设计时应遵循几个基本原则。
a.布置紧凑，便于设备搬运、操作、检修等要求。
b.尽量采用自然光和自然通风。
c.开闭所地面应高于室外地面，防止雨水进入。
d.有人值班开闭所应设置单独值班室，值班室与高压室有通道。e.开闭所门应设置向外开，高压侧向低压侧开。
开闭所在布局设计时，除考虑现有的馈线间隔外，还考虑了后期的需求，两侧各留有四路备用间隔位置。室内高压电缆线路和控制电缆线路分沟敷设，可降低相互干扰。在值班室和控制室之间装设玻璃隔断，这样可便于值班人员实时监控控制室的运行状况。
