如果用万用表来测量设备的绝缘电阻，那么测得的只是在低压下的绝缘电阻值，不能真正反映在高压条件下工作时的绝缘性能。数字兆欧表与万用表不同之处是本身带有电压较高的电源，电压为500～5000V。因此，用数字兆欧表测量绝缘电阻，能得到符合实际工作条件的绝缘电阻值。
数字兆欧表的使用维护
测量前要先切断被测设备的电源，并将设备的导电部分与大地接通，进行充分放电，以保证安全。用数字兆欧表测量过的电气设备，也要及时接地放电，方可进行再次测量。
测量前要先检查数字兆欧表是否完好，即在数字兆欧表未接上被测物之前，打开电源开关，检测数字兆欧表电池情况，如果数字兆欧表电池欠压应及时更换电池，否则测量数据不可取。将测试线插入接线柱“线(L)和地(E)”，选择测试电压，断开测试线，按下测试按键，观察显示是否数字是否显示无穷大。将接线柱“线(L)和地(E)”短接，按下测试按键，观察是否显示“0”。如液晶屏不显示“0”，表明数字兆欧表有故障，应检修后再用。
必须正确接线。数字兆欧表上一般有三个接线柱，分别标有L(线路)、E(接地)和G(屏蔽)。其中L接在被测物和大地绝缘的导体部分，E接被测物的外壳或大地，G接在被测物的屏蔽上或不需要测量的部分。接线柱G是用来屏蔽表面电流的。如测量电缆的绝缘电阻时，由于绝缘材料表面存在漏电电流，将使测量结果不准，尤其是在湿度很大的场合及电缆绝缘表面又不干净的情况下，会使测量误差很大。为避免表面电流的影响，在被测物的表面加一个金属屏蔽环，与数字兆欧表的“屏蔽”接线柱相连。这样，表面漏电流IB从发电机正极出发，经接线柱G流回发电机负极而构成回路。IB不再经过兆欧表的测量机构，因此从根本上消除了表面漏电流的影响。
