制冷技术的进步推动石油化工工业发展

　　中国化工机械设备网整理：制冷设备在石油化工工业中起着重要的作用，天然气和石油气液化以及气体分离等过程都离不开制冷技术。因此制冷技术的进步对石油化工工业的进步有着莫大的推动作用。
　　
　　制冷操作所用的设备。不同制冷方法使用不同的设备，目前应用广的是蒸气压缩制冷，主要设备有压缩机（见流体输送机械）、冷凝器、蒸发器和节流阀。压缩机用于压缩和输送制冷剂蒸气，其中以活塞式和离心式的应用广。
　　
　　制冷设备是制冷机与使用冷量的设施结合在一起的装置。设计和建造制冷装置，是为了有效地使用冷量来冷藏食品或其他物品；在低温下进行产品的性能试验和科学研究试验；在工业生产中实现某些冷却过程，或者进行空气调节。
　　
　　物品在冷却或冻结时要放出一定的热量，制冷装置的围护结构在使用时也会传入一定的热量。因此为保持制冷装置中的低温条件，就必须装设制冷机，以便连续不断地移去这些热量，或者利用冰的熔化或干冰的升华吸收这些热量。
　　
　　在人工制冷开始发展以前，人类已经知道利用天然冰雪在简易的设备中保持低温条件，即利用天然冷源。在中国，约在3000年前已使用天然冰保藏食品，公元前七世纪《诗经》中就有关于采集、贮存和用天然冰冷藏食品的诗句。直到现代，人们仍然在应用冰、雪和地下水等天然冷源。用天然冰或人造冰冷却的冷藏装置，只能达到有限的低温，技术条件和卫生条件较差，难以满足多方面的要求。现代的制冷装置都是应用制冷机来冷却。
　　
　　1834年，美国的J.珀金斯试制成功人力转动的用乙醚为工质的可以连续工作的制冷机。1844年，美国的J.戈里试制了用空气为工质的制冷机，用在医院中制冰和冷却空气。1872～1874年，D.贝尔和C.von林德分别在美国和德国发明了氨压缩机，并制成了氨蒸气压缩式制冷机，这是现代压缩式制冷机的发端。19世纪50年代，法国的卡雷兄弟先后研制成功以硫酸和水为工质的吸收式制冷机和氨水吸收式制冷机。1910年出现了蒸汽喷射式制冷机。1930年出现了氟利昂制冷剂，促进了压缩式制冷机的迅速发展。1945年，美国研制成功溴化银吸收式制冷机。
　　
　　制冷技术在石油化工工业的生产过程中起着重要作用。天然气和石油气液化以及气体分离等过程都离不开制冷技术。制冷技术应用于土壤冻结，为采矿及隧道工程挖掘提供了安全保证和良好的经济的效益。制冷技术的应用，促进了医疗卫生和医药制品的生产和发展。甚至可以达到某些疾病的医疗效果。低温为生物器官的保存、移植提供保证。低温医疗有效地提高了对低温生物学和生物工程的发展。
　　
　　制冷技术广泛应用于空气调节，有效地完善了各种工业生产中的制冷需求，丰富了人民生活、旅游和文化娱乐活动。制冷及空调技术的迅速发展和广泛应用，能源的消耗愈来愈大，因此，制冷、空气调节的节能，余热利用与回收，开展“二次能源”的研究，开发太阳能、风能、地热的利用等，已成为世界各国在制冷、空气调节技术发展中的一个重要研究课题。
　　
　　现今，人工制冷可以实现比天然冷源制冷更低的温度，加之环保制冷剂的广泛应用，人们对生活水平的要求，使得制冷行业的发展空间巨大。