冷却塔是一个散热装置，是一种利用水的蒸发吸热原理来散去工业上或制冷空调中产生的废热以保证系统的运行的装置，他能将冷却水的温度降下来。利用水和空气的接触，通过蒸发作用来散去工业上或制冷空调中产生的废热的一种设备。冷却塔是集空气动力学、热力学、流体学、化学、生物化学、材料学、静、动态结构力学，加工技术等多种学科为一体的综合产物。水质为多变量的函数，冷却更是多因素，多变量与多效应综合的过程。冷却塔主要应用于空调冷却系统、冷冻系列、注塑、制革、发泡、发电、汽轮机、铝型材加工、空压机、工业水冷却等领域。
冷却塔分类
1、冷却塔按通风方式分：自然通风冷却塔、机械通风冷却塔、混合通风；
2、冷却塔按水和空气的接触方式分：湿式冷却塔、干式冷却塔、干湿式冷却塔；
3、冷却塔按热水和空气的流动方向分：逆流式冷却塔、横流式冷却塔；
4、按应用领域分：工业型冷却塔、空调型冷却塔；
5、按噪声级别分：普通型冷却塔、低噪型冷却塔、超低噪型冷却塔、型冷却塔；
6、按形状分：圆形冷却塔、方型冷却塔；
8、按降温温差分：标准型37~32℃、中温型43～33℃、高温型80～45℃；
7、其他型式冷却塔，如喷流式冷却塔、无电机冷却塔（免电机冷却塔）、无风机冷却塔、水轮机冷却塔等。
近年来，在工业循环水系统中掀起了一场冷却塔节能改造的革命。冷却塔节能改造主要是运用循环水系统富余能量驱动水轮机带动风机或减速机，从而达到冷却塔运行无电耗的目标。目前，市场上冷却塔用水轮机形式有双击式、贯流式、混流式。
1、双击式：水流由导水装置冲到转轮叶片流向中心，将大部分水能转化为机械能，然后穿过转轮中心，重新进入下面叶轮再一次冲击叶轮后流出机体。因为水流两次冲击转轮，所以能量的转换效率较高；水流变化较大时适应能力较好，适用的水头范围为5-100m。
2、混流式：水流从四周沿径向进入转轮，然后近似以轴向流出转轮。混流式水轮机应用水头范围较广，约为20～700m，结构简单，运行稳定且效率高，是应用泛的一种水轮机。
3、贯流式：水轮机的导叶和转轮间的水流基本上无变向流动，因此可以使水轮机获得更好的水力性能，所以效率高。过流能力大，比转数高，特别适用于水头为3～25m的冷却塔节能改造。
根据对水轮机冷却塔施工现场循环水系统的观察，了解到该循环水系统是利用循环水泵将冷水池中的水输送到各个换热器中，经过热交换后的水顺着回水总管道分别进入冷却塔，在此种工艺流程中，首先很直观的看换热器与冷却塔之间的位能差是否满足水轮机所需进水压力；若不满足，再看整个循环水系统是否具有足够的回水压力。
